Radiateur électrique qui ne chauffe plus ou chauffe mal : que vérifier ?
Premier jour de froid, et un radiateur électrique reste désespérément tiède, ou complètement froid. Dans la majorité des cas, il n'est pas en panne : il est bloqué en mode éco ou hors-gel, privé de courant par le tableau électrique, ou coupé par sa sécurité thermique. Ces causes se vérifient sans outil, en quelques minutes. Ce n'est qu'ensuite qu'il faut envisager une pièce défaillante, thermostat ou résistance.
Voici les vérifications à faire dans l'ordre, du plus simple au plus technique, et les cas où il vaut mieux remplacer l'appareil.
Un radiateur froid ou plusieurs ?
Le premier indice
Un seul radiateur ne chauffe pas
- Réglage ou mode de l'appareil
- Sécurité thermique déclenchée
- Fil pilote ou boîtier de raccordement de ce radiateur
- Thermostat ou résistance défaillants
Plusieurs radiateurs ne chauffent pas
- Disjoncteur du circuit de chauffage déclenché
- Délestage en cours, quand la consommation totale est trop élevée
- Programmateur central ou gestionnaire d'énergie qui envoie un ordre éco ou arrêt
- Plus rarement, problème sur l'installation électrique
Les vérifications, dans l'ordre
Du plus simple au plus technique
- Contrôler le mode et la consigneVérifiez que le radiateur est en mode confort et non en éco (souvent 3 à 4 °C de moins), hors-gel (environ 7 °C) ou arrêt. Montez la consigne au-dessus de la température de la pièce : un léger clic ou un voyant doit indiquer que l'appareil se met en chauffe.
- Regarder la programmationUn programme horaire peut placer le radiateur en éco à des heures où vous êtes présent, ou ne pas avoir été remis à l'heure après une coupure de courant ou un changement d'heure. Notre article sur le réglage de l'horloge du chauffage électrique détaille cette étape.
- Vérifier les fonctions automatiquesLa détection de fenêtre ouverte coupe la chauffe quand la température chute brutalement : un courant d'air ou un radiateur placé sous une fenêtre qui fuit peut la déclencher à tort. Certains modèles proposent aussi une détection de présence qui baisse la température en votre absence.
- Laisser refroidir et dégager l'appareilUn radiateur recouvert de linge, collé à un rideau ou masqué par un meuble surchauffe et se coupe par sécurité thermique. Dégagez-le, laissez-le refroidir une trentaine de minutes, puis relancez-le.
- Passer au tableau électriqueRepérez le disjoncteur du circuit concerné : s'il est déclenché, réarmez-le une fois. S'il redéclenche aussitôt, laissez-le baissé et faites appel à un électricien. Pour mieux lire votre tableau, voyez notre article qui explique ce qu'est un panneau électrique.
Le fil pilote, cause méconnue
La plupart des radiateurs électriques ont un fil pilote, généralement noir ou gris, qui reçoit les ordres d'un programmateur central : confort, éco, hors-gel, arrêt. Si ce fil est relié à la mauvaise borne, s'il touche la phase ou si le programmateur est défaillant, le radiateur peut rester bloqué en éco ou en hors-gel, quel que soit le réglage de l'appareil. Indice : tous les radiateurs reliés au même programmateur se comportent de la même façon. Sans programmateur, le fil pilote doit être isolé seul, sans contact avec un autre fil.
Quand c'est le radiateur lui-même qui est en panne
| Symptôme | Cause probable | Coût indicatif |
|---|---|---|
| Reste froid malgré une consigne élevée, courant présent | Thermostat ou carte électronique défaillants | 30 à 120 € la pièce, si elle est disponible |
| Ne chauffe plus du tout, convecteur ancien | Résistance coupée | 25 à 80 € la résistance |
| Radiateur à inertie à fluide qui chauffe seulement en haut | Manque de fluide ou bulle d'air | Remplacement souvent préférable |
| Chauffe par intermittence, odeur de chaud | Mauvais contact au raccordement | Intervention d'électricien, 80 à 150 € |
| Appareil de plus de 15 ans, plusieurs pannes | Usure générale | Radiateur neuf, 100 à 1 000 € selon la technologie |
Sur un convecteur bon marché, la réparation dépasse vite la valeur de l'appareil. Sur un radiateur à inertie haut de gamme encore récent, faire remplacer le thermostat ou la carte vaut souvent la peine, surtout s'il est encore sous garantie.
Il chauffe, mais la pièce reste froide
- Puissance insuffisante : comptez en ordre de grandeur 60 à 80 W par m² dans un logement bien isolé, 100 W par m² ou plus dans un logement ancien mal isolé, pour une hauteur sous plafond standard.
- Radiateur mal placé : derrière un canapé, sous une tablette ou loin des fenêtres, il chauffe mal la pièce.
- Thermostat de l'appareil faussé : posé près d'une source de chaleur ou au soleil, il croit la pièce chaude et coupe trop tôt. Un thermomètre indépendant permet de vérifier.
- Pertes de chaleur : fenêtres non étanches, absence de volets fermés la nuit, murs froids. Fermer les volets dès la tombée de la nuit fait une différence réelle, comme l'explique notre article sur les volets roulants et les économies d'électricité.
